随着NBA常规赛的结束，西部赛区的最新排名也尘埃落定。季后赛即将开启，前十名球队为：雷霆（64胜18负）、马刺（62胜20负）、掘金（54胜28负）、湖人（53胜29负）、火箭（52胜30负）、森林狼（49胜33负）、太阳（45胜37负）、开拓者（42胜40负）、快船（42胜40负）以及勇士（37胜45负）。值得注意的是，鹈鹕、独行侠、灰熊、国王和爵士则遗憾无缘季后赛。

西部赛区的竞争一向激烈，众多强队坐镇其中，使得这一地区的比赛倍受关注。正因为如此，从西部突围的球队，往往能够在总决赛中占据更为有利的地位。

本赛季的季后赛首轮对阵也已初见端倪。太阳、开拓者、快船和勇士将展开附加赛争夺最后两个席位，而雷霆与马刺的对手尚未确定，掘金将迎战森林狼，湖人与火箭之间的较量则引人注目。

湖人对火箭的首轮对决

在湖人与火箭的强强对话中，两支球队都拥有众多明星球员，使得这场比赛成为焦点。需要关注的是，火箭的亚当斯因伤缺席，而湖人的东契奇和里夫斯的健康状况也让湖人的季后赛前景充满变数。

实力分析

内线对决：火箭在内线略占优势。湖人的艾顿和海斯在上赛季表现尚可，但面对火箭的申京与卡佩拉，他们的对抗能力可能受到考验。火箭的申京具备出色的攻防转换能力，而卡佩拉在篮板和防守端依然保持高效。

锋线较量：湖人与火箭的锋线都有各自的亮点。詹姆斯依旧是场上的关键球员，而火箭的杜兰特则被认为是历史级的得分手。两队的锋线对抗在本轮系列赛中将成为关键因素。

后场PK：湖人的后场力量因里夫斯和东契奇的缺阵而受到影响，而火箭的阿门汤普森、里德和霍勒迪则显示出较为均衡的实力，使得他们在后场的对抗中占得一些优势。

教练能力的对比

在教练方面，湖人的雷迪克被认为在临场调整能力上更胜一筹，而火箭的乌杜卡则需要在战术灵活性上作出改善。

明星球员的表现

詹姆斯与杜兰特同为顶级球星，两人将在季后赛中再次交手。虽然杜兰特在常规赛的表现稍胜一筹，但两位老将都将面临防守的压力。

综上所述，湖人的伤病问题让他们在实力上受到一定削弱。火箭灵活多变的战术体系与出色的运动能力，无疑将为他们在本轮系列赛中增添胜算。如果湖人未能克服伤病困扰，火箭或将以4比2的比分晋级。